Le mot espace était autrefois indifféremment utilisé au masculin ou au féminin. Aujourd’hui par contre, une distinction s’impose. En effet, le mot espace, pris au sens d’étendue, de volume ou d’intervalle (l’espace d’une minute) est résolument masculin.

En revanche, le mot espace au sens de «blanc entre les mots» a conservé le genre féminin qui lui vient en fait du mot: lamelle, ces fines plaquettes que les typographes intercalaient entre les caractères de plomb qui composaient les mots. Voilà, on disait autrefois une lamelle, on dit aujourd’hui une espace… Et l’ère du numérique n’y a rien changé!

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Lucie Fauteux, rédactrice agréée
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