Dans exactement 2 mois, le 31 juillet, Alexis Nantel, président de l'agence Troïka, pourra peut-être raconter son arrivée au sommet de la Russie et de l'Europe, ayant foulé la cime du mont Elbrouz dans le Caucase russe à 5642 mètres au-dessus du niveau de la mer. Mais pour l’heure, c’est l’entrainement qui demeure sa priorité.

Après s’être déchiré un ligament à la cheville droite en janvier, il doit reprendre trois mois d’entrainement perdu. Car il faut facilement 6 mois de mise en condition avant de partir pour ce genre d’expédition. «Je me suis retroussé les manches et j’ai travaillé. Quand j’ai un objectif je deviens discipliné. J’ai perdu 20 livres en 6 semaines. Ça parle!», raconte-t-il.

Alexis n'en est pas à sa première ascension. En 2008 et 2011, il a atteint le plus haut sommet africain, le mont Kilimandjaro. En 2009, il n'avait pu joindre le sommet de l'Elbrouz. Il avait dû rebrousser chemin à 5200 mètres avec une collègue alpiniste qui était malade. «J’étais chef d'expédition et c'était ma responsabilité de le faire. En juillet, ce sera un retour et j'espère que cette fois, la montagne me laissera la coiffer», dit-il. En 2012, c'est dans les Andes que ça se passait avec l'escalade réussie du mont Aconcagua, le colosse des Amériques, qui cumule à 6962 mètres.

L'Elbrouz est plus élevé que le mont Blanc (4809 m), ce dernier étant souvent considéré à tort le plus haut d’Europe. Le mont russe est situé géographiquement entre la mer noire et la mer Caspienne. C'est un volcan.

Pour Alexis, la montagne fait partie de la famille. Il a rencontré sa femme lors de sa première expédition russe en 2009. Il l'a demandé en mariage au sommet du Kilimandjaro en 2011. Une de ses filles (il en a 3) s'appelle d'ailleurs Kiliane et sa toute dernière se prénomme Denali. Ce sera d’ailleurs le prochain défi auquel il souhaite s'attaquer dès son retour. Le mont Denali, anciennement McKinley, se situe en Alaska et est le plus élevé d'Amérique du nord à 6190 mètres.

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